如何拥有更高质量的专利

什么是“高质量专利”？

尽管对于专利质量的定义属性存在诸多争议，但大多数人普遍认为，高质量专利应涵盖发明的重要方面，经过专利局审查流程的适当审核，并能在对抗性环境中承受高度审查。

如何识别高质量专利

虽然高质量专利没有明确的标准或特征，但有几个可作为识别依据的指标。

高质量专利通常具有以下诸多从专利结构中可观察到的特征：

• 范围宽泛(简短)的独立权利要求

• 许多详细的从属权利要求

• 包含详尽技术细节的长篇说明书

• 大量的引用文献

• 包含国外申请和未授权申请的大型专利家族

其次，高质量专利会将与专利本身相关且专利流程固有的风险降至低。总而言之，降低专利固有风险意味着要避免以下方面的陷阱：

• 规避设计——竞争对手是否能轻易避开该专利？

• 有效性——该专利是否会因现有技术而被宣告无效？

• 可执行性——该专利的所有权是否会受到质疑？

• 范围——权利要求是否会被误解？

第三，高质量专利应与实际商业考量紧密契合，例如：

• 该专利能否适应相关的国外司法管辖区？

• 根据公开信息，检测或证明侵权的难易程度如何？

• 竞争对手能否理解该专利的相关性？

“高质量”与“高价值”的区别

请记住，“高质量”并不等同于“高价值”。

专利的价值往往因所有者而异。不同的公司有不同的商业目标，这意味着一项高质量专利可能对一家公司而言极具价值，而对另一家公司则毫无价值。因此，很难给某项专利赋予客观的“价值”——这通常取决于具体情境。

如何拥有更高质量的专利

要拥有更有力的专利，请从以下六个步骤着手：

1. 提交高质量的专利申请

对于积极开发新技术的科技公司而言，提交高质量的专利申请是获得高质量专利的关键步骤。换句话说，高质量的专利始于高质量的专利申请。

因此，重要的是实施健全的专利撰写和申请流程，在创新过程中系统地生成完善的新专利申请。健全的专利流程包含以下关键要素：

• 采用迭代方式完成发明披露记录(IDRs)：在将发明披露记录提交给外部律师进行专利撰写之前，确保它在公司内部经过多轮审查，并由发明人进行多轮修订。

• 内部审查引用文献以保证质量：引用所有相关的现有技术，以减少在审查过程中或专利授权后遇到意外现有技术的风险(如果发现公司中有人非常擅长查找现有技术，可将此作为其工作职责的一部分！)。

• 将发明与公司的技术路线图相匹配：避免提出过于宽泛的权利要求；应当清楚该专利要涵盖公司技术的哪些部分。

• 合理安排时间：专利申请是冗长且复杂的文件，因此需要留出足够的时间来撰写专利申请，以获得更完善的终成果。所以，不要等到后一刻才提交专利申请(即便是临时申请也不例外)！

• 与合适的外部律师合作：聘请具备相应技术背景、能够理解你的技术且有撰写高质量专利申请经验的专利律师。

2. 积极“删减”冗余的专利申请

随着业务和市场的不断发展，某些专利申请的价值或重要性可能会下降。当出现这种情况时，不必犹豫，应及时舍弃，将精力集中在相关的专利上。要让核心专利团队和预算专注于那些能服务于业务目标的工作。

可以将专利申请视为一种可选择是否行使的权利，而非无论如何都要维持的投资。

何时评估现有专利或专利申请的实用性呢？

专利生命周期中常见的“删减节点”包括：

• 一年期国外(PCT)申请决定

• 30个月国阶段申请决定

• 新的检索报告或审查意见

• 缴纳维护费时

3. 重视国际申请

从一开始就考虑国外专利保护，而不是事后才想起。这不仅有助于保留所有可能性，还能帮助你提交更有力的专利申请。

一方面，国外专利局的检索可能会发现更多现有技术，包括其他语言的文献。这会降低日后遇到意外现有技术障碍的可能性。

另一方面，万一你的美国专利受到质疑或挑战，国外专利可能会为专利执行提供“备用”场所。

4. 管理审查过程

要确保专利审查过程得到妥善管理，尤其是涉及那些可能会增值或变得更重要的发明时。

有效的管理包括哪些内容呢？

• 在整个审查过程中，将权利要求与产品相匹配：确保权利要求与关键市场机会保持一致。

• 提交续展申请以保持灵活性：在提交原始专利申请后，可以重新提交具有不同权利要求集的申请，以涵盖替代实施方案(包括竞争对手的产品)。

• 组建“蓝队”审查申请：让公司内部团队尝试对权利要求的有效性和范围提出质疑——这会揭示申请中存在的任何缺陷。

5. 考虑商业秘密保护

在市场上检测你的发明是否被侵权是否困难？你的发明能否保密？

可以考虑寻求商业秘密保护：商业秘密保护几乎不需要资金投入，也很少需要管理，这意味着你可以将人力和资本资源集中在获取其他更容易执行的专利上。

或者，如果你的发明不符合商业秘密的条件，可以考虑发表防御性公开，以创造现有技术，阻止竞争对手获得专利。

6. 从“非竞争对手”来源引进专利许可

并非所有高质量专利都必须是“自主研发”的。专利是可转让的财产，这意味着你可以从第三方购买专利(或获得其权利)。可以考虑从非直接竞争对手(如大学)购买或引进专利许可。

为什么呢？

许多大学主要希望看到其技术由行业合作伙伴商业化，而且它们通常没有直接竞争对手那样的动机。例如，大学可能很乐意以现金支付或预期特许权使用费(足以支付其获得专利的成本)为交换，授予你非独家许可。

这一举措可能会给你的业务带来两方面好处。如前所述，对大学来说价值较低的专利，对你的公司可能更有价值。此外，引进许可可能比自己提交新申请成本更低！

来源：孟杰雄 免责声明：版权归原创所有仅供学习参考之用，禁止用于商业用途，部分文章推送时未能及时与原作者取得联系，若来源标错误侵犯到您的权益烦请告知我们将立即删除。