研发工程师如何挖掘专利？

很多公司都会鼓励员工提交专利，因为专利对研发型的公司重要性不言而喻：可以保护产品技术，通过授权或者专利维权获取收益，也可以提升公司专利防御能力；很多资质申请对专利有硬性要求（如高新企业、专精特新等）。为此很多公司制定了不少激励措施，但是效果不佳，专利输出件数总是达不到目标要求。

具体到工程师，他们常见的说法就是不知道怎么去挖掘专利。很多人认为专利是很高大上的东西，都是搞基础研究的才能输出专利，普通研发工作基本上和专利不沾边。

事实真是这样吗？

根据我多年的工作经验看，这些都是对专利的一些错误认知。专利申请有一定门槛，但并不是很多人认为的那样高不可攀。很多优秀的专利其实并不高深，普通人也能一眼看懂。

举一个例子。现在智能手机都支持滑屏解锁功能，这个用起来很方便，一般人也都很容易理解其解锁逻辑。这个方法是苹果早期开发触屏手机时候发明的，并申请了发明专利。此专利给苹果带来了很多收益，但这个专利一点也不复杂。类似的专利还有“双指捏合缩放”、智能手表的“抬腕亮屏”、智能手机的“九宫格解锁”等。

所以发掘专利主要在于创新和开放的思想、敏锐的意识，具备了这些素质，结合实际工作很容易获得有价值的专利。实际工作中有哪些渠道可以发掘专利呢？这个要从专利本身说起。

专利具有新颖性、创造性、实用性，本质上分为三类。

A.对原来技术、方法、工艺等进行改进，此类改进活动一般可以产生发明专利。

B.对原产品形状、结构、内部组合提出的更实用的新产品或者技术方案，此类改进一般对应实用新型。

C.对外观、图案、色彩等方面的设计提升，也就是外观设计专利。

从专利的本质出发，我们可以发现，专利其实就是在解决问题或者改善和提升产品。因此获取专利就可以从这些方面入手，总结下来，有几个具体的来源。

01. 解决产品问题

对于普通研发工程师来说，这个是主要的专利发掘渠道。大家都知道，在产品开发过程中必然伴随着大量的问题，这些问题的解决方法就隐含着很多潜在的专利。实际解决问题过程中，一些问题是之前发生过的，对于此类问题就可以思考是否有更好的解决方案。如果是新发生的问题，往往解决方案也是之前没有过的，产生专利的机会就更大。

解决产品问题的过程中一定要大胆设想，敢于突破常规，当然要小心求证，避免犯错。只有大胆创新，才有更大机会获得有价值专利。

常见的定位问题和解决问题的方法主要有：头脑风暴、5W2H、试错法、固定变量法（固定其他变量，一次只验证一个变量）、中山正和法、TRIZ等。还有其他很多方法，限于篇幅，这些方法就不一一说明，大家可以自行去网上查找或者阅读相关书籍。掌握了这些方法，就可以提升大家解决问题的能力，从而能创造出更多更好的专利。

这些解决问题的方法中个人比较推荐TRIZ，这个方法来自于对海量专利的研究，总结出39个工程参数、40个发明原理和4大分离原则。这个方法可以把特殊问题转换为一般问题，利用参数和原理、原则推导出解决方案，具有很强的可操作性。

02. 产品升级换代

为了保持产品竞争力，产品一般都会不断升级换代。升级换代过程中我们会调研客户需求（TO C市场一般是做市场调研），内部会规划产品路标，还会针对生产制造和产品售后等相关部门反馈的问题进行改进。这里面就蕴含着很多挖掘专利的机会。

比如早年做研发工程师的时候，收到一个客户需求。客户觉得一款同时接入电话和网线的设备尺寸太大了，需要压缩尺寸。内部经过讨论，把网口和电话口（占用2根线）合并，整体尺寸大大缩小。这个解决方案很简单直接，但解决了客户的问题，后来也成功申请了专利。

内部产品规划的时候一般新版本相比上代产品都会增加很多新的特性，这些新的特性实现就会产生很多新的方法或者技术方案，这些都是很好的专利来源。

对于一些客户比较关注外观的产品如消费者产品，产品外观就是产品竞争力的重要因素，这些产品升级换代时候就要注意发掘外观专利。

生产制造、产品售后等部门，可以把他们视作内部客户。他们的反馈往往是针对上一代产品的问题，如调试效率低、某工序良率低、产品维修拆卸困难等，解决这些问题同样可以产生很多专利。

03. 新技术预研

预研工作高级的就是基础研究，这里面会产生大量的极具价值的基础专利。由于基础研究的人才和资金门槛太高，对于一般公司很难参与基础研究，此处就不重点阐述。

对于一般公司，预研更多的是为了提升研发效率，或者解决新产品采用新技术有风险，成熟技术又缺乏竞争力的矛盾，会提前针对产品规划一些新产品、新技术。这些新产品和新技术的开发，里面就会涉及很多之前没有的方案、工艺、结构等，这些就是很好的专利资源。只要工程师用心去思考，不难想到很多有创新的方法或者技术方案，申请专利就是水到渠成。

来源：静远札记 免责声明：版权归原创所有仅供学习参考之用，禁止用于商业用途，部分文章推送时未能及时与原作者取得联系，若来源标错误侵犯到您的权益烦请告知我们将立即删除。