什么是专利PCT?如何办理?

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PCT简介

PCT《专利合作条约》是建立在《巴黎公约》基础上产生的方便申请人获得国际专利保护的条约(Patent Cooperation Treaty,简称PCT)。

您可以把它理解为专利界的“国际旅行签证申请中心”。

您去一个中心提交一份材料、用一种语言、交一次钱,就可以获得一个进入多个国的“申请资格”,但每个国还是会独立审查,决定是否给您颁发本国的“专利签证”。

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PCT国际申请流程

国际申请主要分为两个阶段,您可以将其理解为一个“两步走”的过程:

一步是统一受理和初步审查(国际阶段);

二步是分散决策和授权(国阶段)。

国际阶段由国际统一机构对申请进行形式审查、国际检索和初步分析,为申请人提供一份专利评估报告(正向或负向),以便其决定是否以及进入哪些国继续申请。相关程序包括提交、形式审查、国际检索和国际公布,如果申请人要求,还可以进行国际初步审查(可选)。但PCT不对“国际专利授权”负责,不作出实质性结果。因此在国际阶段完成后,申请人需要在规定的时间内按照各指定的成员国的规定,启动并办理进入国阶段的手续,以寻求各个国的授权。

1、国际阶段的提出一般来说,只有PCT成员国的国民或者居民才可以提出国际申请,国际申请可以向以下两个主管受理局提出:

①申请人国籍、居所所属国主管局;

②国际局。通常在首在本国提交申请(优先权日)起的12个月内提出。

需要注意的是,如果直接向国际局提出,根据《专利法》的规定,申请人应当事先请求国知识产权局进行保密审查。

2、国际检索国际检索的目的是通过检索尽可能的发现相关的现有技术,并出具一份 《国际检索报告》 和一份 《书面意见》 。报告内容:列出相关的现有技术文献;基于检索结果,对发明的新颖性、创造性(非显而易见性)和工业实用性做出初步、无约束力的评价。

这是国际阶段重要的成果,是申请人的“体检报告”。作出的国际检索报告只作为参考意见,申请人可以根据检索报告来评估专利的可能性、是否需要完善申请文件或是否需要继续进入国阶段。

3、国际初步审查(可选)国际初步审查的目的是对国际申请中请求保护的发明提供是否具备新颖性、创造性和工业实用性初步的、无约束力的意见。如果申请人对《书面意见》中的负面结论不认同,可以在此阶段提出争辩和修改。国际初步审查是一个非强制性的程序,是应申请人要求才进行的。初步审查的目的与国际检索的目的基本相同,不同的是,国际检索是基于原始申请文件做出的,而国际初步审查的意见通常是在申请人提出的修改或答复的基础上做出的。

4、国际公布国际申请应当自优先权日起18个月由国际局进行国际公布,以国际公布文本和PCT公报两种形式公布。在国际局主动公布前,申请人可以在自优先权日起18个月内的任何时间向国际局请求进行提前公布,如果申请人要求提前国际公布时国际局已经收到了国际检索报告,则不收取费用,如果还未做出国际检索报告,则需要额外收取特别公布费。

国阶段申请人根据国际阶段的“体检报告”,决定进入真正希望获得专利保护的具体国或地区,并由该国或地区的专利局根据其本国法律进行实质审查,终决定是否授予专利权。申请人应当在自优先权日起30个月(个别国为31个月),向希望获得专利保护的国或地区提交规定的国际申请译文,缴纳规定的费用,指明要求获得的保护类型,从而启动国阶段的程序。由于各国法律不同,相关规定也不同,详情可查阅各国专利局官方网站。简单来说,国际阶段是“统一体检和出报告”,国阶段是“拿着报告去各个医院挂号看病”。体检报告很重要,但能不能治好病(获得专利),还得看各家医院(各国专利局)自己的诊断标准。

3PCT申请的好处程序简便通过《巴黎公约》途径提出的专利申请申请人需要在申请首提出后向各个国分别进行申请,需要使用各个国要求的语言,并且申请文件需要符合每个国的形式要求。通过PCT途径进只需提交一份申请、用一种语言(中文)、交一次费,即可启动全球布局,极大降低了初期的工作复杂度。

时间充裕《巴黎公约》规定向各个国提出申请的期限是首提出后12个月内,PCT申请的期限则有30个月,申请人可以有更充裕的时间来考虑是否需要修改文件、是否进行国申请以及向哪些国来进行申请。让你有充足的时间评估产品市场前景、筹集资金、进行商业谈判,再决定进入哪些国,避免盲目投入。

节省成本在国际阶段已经作出的国际检索报告和国际初审报告可以用作国阶段的参考,省去了申请人重复缴纳检索的费用。由我国国知识产权局作为国际阶段受理局的案件在进入阶段的时候免交申请费和申请附加费;在国际阶段由我国知识产权局已经做出了国际检索报告和国际初审报告的国际申请,在进入我国国阶段的时候并提出实质审查请求时可以免交实审费。

提高授权率由于在国际阶段已经由相关部门做出了国际检索报告,提供了基于原始申请文件的意见,申请人可以根据报告意见修改申请文件,再进入国阶段,降低国阶段案件被驳回的风险,从而提升在各国的授权概率。也可以参考检索报告的意见来撤回国际阶段申请,使申请文件不被国际公布。

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PCT申请注意事项注意事项误区:

PCT授权全球专利 正解:PCT不负责授权,授权权始终在各国手中。

坑一:错过 deadlines! 优先权日12个月内提交PCT,30个月内进入国阶段。这两个时间点绝对绝对不能错过!否则权利会永久丧失。

坑二:低估国阶段费用 。PCT国际阶段的费用是可控的,但真正的“烧钱”阶段是国阶段。每个国的官费、律师代理费、翻译费都是不小的开支,务必提前做好预算。

坑三:公开后临时变更方案 。PCT申请18个月后会公开,内容无法更改。如果在后续研发中产品有重大改进,可能需要重新申请。

注意:策略选择,如果市场目标非常明确(仅1-2个国),且预算紧张,有时直接通过《巴黎公约》途径进入国可能更经济快捷。

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