美国专利收到“终驳回”？应对措施

什么情况下会收到“终驳回”·

要了解在什么情况下会收到“终驳回”？“终驳回”（Final Rejection，FOA），它是美国专利商标局（USPTO）的审查员经过审查后，认为申请的专利不符合授权条件，且在之前的审查意见答复中，申请人提交的修改或论据未能解决审查员指出的问题，从而给出的终审查意见。

一次OA会收到“非终驳回”（Non-Final Rejection，NFOA），给予申请人机会来回应并克服缺陷。

· 如果NFOA答复没有克服缺陷，审查员也没有提出新的驳回理由，那么第二次OA就可能会收到FOA。

相比于NFOA，FOA情况确实更严重，也极有可能面临撤销申请的风险，但申请人还有机会通过合法途径进行救济的。

1 直接答复FOA

收到终驳回后，如果希望申请尽快授权，申请人先可以选择回应终驳回。这一措施的核心是针对审查员提出的驳回理由，进行充分的争辩和修改，以说服审查员撤回驳回决定。

在回应过程中，申请人需要仔细分析审查员的意见，明确驳回的关键点。同时，可以对权利要求书进行适当修改，使其更符合专利授权的要求。需注意，如果FOA答复时间不控制好，后续下AA可能会导致延期费。

2 提出继续审查请求（RCE）

如果希望通过修改权利要求的方式克服通知书中指出的缺陷，可以考虑提出RCE。提出RCE并缴纳规定的费用，使实质审查流程回到初，保持原说明书和附图不变，申请人可以对权利要求进行修改，审查员可以对修改后的权利要求再次分配检索和审查时间，重新进行审查。

申请RCE一般有两个时机：

①答复FOA时，提交RCE；

②答复AA时，提交RCE。

目前USPTO对RCE请求的次数没有限制，理论上只要申请人愿意，就可以通过不断提出RCE，使审查程序一直走下去。

3 提出上诉（Appeal）

如果申请人认为审查员的驳回理由不成立，且通过RCE 难以解决问题，申请人可以针对当前权利要求，就现有技术和可专利性的实质性问题向上诉委员会（the Patent Trial and Appeal Board, PTAB）提出上诉。

上诉需要提交上诉brief，详细阐述审查员的错误之处以及专利应被授权的理由，如果上诉成功，专利申请可能会被发回审查员处重新审查并可能获得授权。

Appeal周期比较长，且费用比较昂贵，申请人需结合自身谨慎考虑。

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提出上诉前预审（Pre-Appeal Brief）

在正式提出上诉前，申请人还可以考虑申请上诉前预审这一程序，由包括原审查员的3人审查小组对上诉理由进行预审，申请人提交的上诉前预审答复意见不能超过5页，以便快速审理。

Pre-Appeal Brief适用的范围有严格的要求，必须满足以下条件：

（1）驳回理由明显不当或者缺乏依据；

（2）驳回理由有明显的事实错误或法律适用错误。

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与审查员进行会晤（Interview）

在收到终身意见之后，申请人可以主动请求与审查员进行会晤。通过面对面（或线上）沟通，可以提高对某些特殊问题的相互了解，弥补审查员和申请人之间对某些实质性问题之间的理解上的差距，还可以帮助确定可授权专利的主题，减少再审查请求，减少答复的回合，缩短专利审查的时间，加速专利授权。

来源：中微知著 免责声明：版权归原创所有仅供学习参考之用，禁止用于商业用途，部分文章推送时未能及时与原作者取得联系，若来源标错误侵犯到您的权益烦请告知我们将立即删除。